악어거북 ( Aligator Snapping : Chelydra serpentina ) 생김새처럼 상당히 포악한(?)성격의 거북으로 상당히 특이한 외모로 각광(?)받고 있는 거북입니다. 애완용치고는 거의 길들이기가 어려운데다가 성장하면 80cm 이상 100kg나가는 거북이라 끝까지 책임지고 키우실 각오만 단단히 하시면 기르기는 까다롭지 않은 거북입니다. 스내핑이라는 이름처럼 입도 크고 턱 힘도 무지막지하게 강하기 때문에 다루실 땐 상당히 조심하지 않으시면 위험할 수도 있습니다. 원산지가 미국이므로 어느 정도 성장한 개체는 우리나라에 방생해도 충분히 살아가 고도 남을 만한 적응력과 생존력을 가지고 있고 엄청난 대식가이므로 토종 수생동물 들이 위험에 빠질 수도 있으니 감당하기 어렵다 하여 방생하거나 버리시는 일이 절대 없도록 하시길 바랍니다. 움직임이 그다지 많지 않기 때문에 활발한 사냥실력 이나 활동적인 거북을 좋아하시는 분들에게는 비추천입니다(다시 한번 말씀드리는데 방생하거나 버리시는 일이 절대 없도록 하시길 바랍니다 *사육환경 거의 수생종이므로 별도의 육지는 필요 없지만 가끔 물밖에 내어놓고 갑장을 말려 주시면 피부병예방이나 건강차원에서 좋습니다. 어느 정도 성장한 개체는 상관없 지만 일반적으로 수심은 등갑 높이의 3~4배정도가 적당한 것 같습니다. 어린 개 체일 때 수심을 깊게 하면 악어거북은 수영을 거의 할 줄 모르기 때문에 익사할 염려도 있습니다. 어느 정도 성장하면 뒷다리나 꼬리로 몸을 들어올려 숨을 쉰다고 합니다. 수온은 실내에 수조가 있는 경우는 큰 상관 없겠지만 가급적 히터를 달아주셔서 23~25도 정도는 유지시켜주셔야 할 듯 싶습니다. 단 유리로 된 히터를 쓰시면 어느 정도 성장한 악어거북이 히터를 깨물거나 해서 망가뜨리고 감전사나 히터폭발로 인해 상처를 받을 수도 있으니 가급적 성장한 후에는 티타늄 등 깨지지 않는 히터를 쓰시는 것이 좋을 듯 합니다. 수조는 행동이 별로 많지 않은 거북이라 거북이 전체길이(꼬리 끝까지) 보다 3배 정도의 크기를 가진 수조가 적당할 것 같습니다. 더 크면 먹이로 풀어놓은 열대어를 잘 잡아먹지 못하는 것 같습니다. 그리고 다른 거북이 종류나 같은 악어거북끼리와도 합사는 절대 안됩니다. 서로 싸우거나 물어뜯기 때문에 작은 슬라이더 같은 경우는 한입에 깨물어 버릴 수도 있습니다. 주의하시기 바랍니다. 바닥재는 먹어버릴 염려가 있으므로 일체 쓰지 않는 것을 권장합니다. 또한 장식물 같은 것을 넣으면 잘못해서 뜯어먹고 항문이 막혀버리는 불상사가 있을 수도 있으므로 , 제 생각엔 맨 수조에 여과기 히터, 그리고 은신처 같은 것(유목이나 화분조각) 하나만 있는 것이 가장 이상적일 것 같습니다. 은신처는 의외로 겁이 많은 거북이라 숨을 장소를 만들어 주시는 것이 바람직 할것 같습니다(제가 들여다 보면 은신처용 화분조각 안으로 숨어버릴 때가 종종 있습니다) *먹이 육식성이므로 생선살이나 돼지고기, 소고기 자른 것, 새우 살 등등 이고 가장 좋은 것은(사실 살아있는 생 먹이를 가장 잘 먹습니다)소형 열대어를 그냥 수조에 풀어놓 으시는 것이 제일 편합니다. 냉동민물고기를 쓰실 경우 비린내가 많고 수조가 쉬이 지저분해지기 때문에 한입에 들어갈 만한 크기로(가급적 머리부분을 잘라 버리고 몸통을 주시기를 바랍니다. 머리부분이 비린내가 젤 심하기 때문에.)잘라서 주시면 됩니다. *수질관리 먹는 량도 엄청나고 뒤로 나오는(?)양도 엄청나기 때문에 물이 쉽게 더러워지고 조 금만 신경 쓰지 않으면 냄새가 납니다. 아직 어린 개체일 때는 측면 여과기 하나로 어느 정도 키울 수는 있지만 성장속도도 상당히 빠르고 허물 벗는 양도 상당하므로 크기가 커지면 상면여과기나 외부여과기를 사용하셔야 감당이 될 듯 싶습니다. 수질 에 강한 녀석이긴 하지만 그렇다고 계속 물갈이에 소홀하시면 피부병이 생기는 경우 도 많습니다. *질병 일반 (반)수생종이 생기는 질병과 거의 비슷하고 또한 치료방법도 흡사합니다. 원래 강한 종류이지만 수온과 수질, 적당한 먹이급여만 지속되면 그렇게 키우기 어렵지만은 않은 것 같습니다. *기타사항들 매력적인(?) 외모의 특이한 거북임에는 틀림없지만 위에 언급한대로 뒷감당도 어느 정도 생각하시지 않으면 나중에 낭패를 볼 수도 있습니다. 그리고 자주 물을 갈아 줘야 하기 때문에, 상당히 팔근육이 발달할 수 도 있습니다(가급적 사이펀등의 물갈이 장비를 갖추시기 바랍니다) 또한 입을 보시면 아시겠지만 성체의 경우 사람 손가락 정도는 자를 수 있을 정도의 턱 힘을 가지고 있기 때문에 다루실 때 조심하시 는 것 절대 잊으시면 안됩니다. 악어거북 현생종에서는 극히 원시종인 것이다. 화석종에도 존재하는 상면 갑판이 있다. 최대 80cm.183kg까지 되는 것도 있다. 수생거북이며 하천이나 호수에 서식하면 고기를 먹고 육식을 하기도 하지만 물고기를 주로 먹는다.깊은 수심에서 잠수해서 입을 크게 70%까지 벌리고 움직이지 않고 있다가 혀의 루어라는 실지렁이 닮은 것을 미끼로 물고기를 낚시해서 먹는일도 있다. 이 거북도 현지에서는 식용으로 먹기도 한다. 관상용으로 대단히 인기있는 종이다. 시즌이 되면 다량으로 수입되고 귀여운 새끼가 들어와 인기가 많다. 그러나 커 버리 면 주인이 버린 개체가 공원에서 발견되기도 해서 사건이 되기도 한다. 서식지 S.E.US. In rivers,oxbow lakes,and bayous 사육TIP 어린 악어거북의 경우 28도내외로 하는 것이 초기에 면역력을 높이고 빠른 성장을 돕는다고 합니다. 어느 정도 성체가 된 후에는 24-26도 정도가 적당합니다. 악어거 북이나 늑대거북을 장기간 사육한 외국의 저명한 전문가의 말에 따르면 장기간 높은 온도로 사육 시에 오히려 좋지 못한 현상-거북이 굼뜨거나 갑작스런 기온 변화에 적응하지 못하고 급사하는 경우가 있으니 성장에 따라 25도 내외로 기르는 것을 권장 합니다. 악어거북은 늑대거북과는 또 다른 매력이 있죠. 움직임은 그리 많지 않지만 어릴 때보다는 커가면서 솟아 오르는 등갑이나 열대어를 입속의 혀로 사냥해서 먹는 모습은 정말 매력적입니다. 먹이의 경우는 인공사료로 길들이는 것이 관리면이나 경제적 면에서 좋지만 가끔 생먹이를 공급하는 것이 균형 있는 영양을 위해 좋다고 봅니다. 다만, 인공사료로 길들었다가 생먹이를 너무 자주 주면 인공사료를 거부하는 경우가 있으므로 주의. 악어거북은 돌 밑이나 틈이 있는 곳을 파고드는 습성이 있는 것을 볼 수 있는데 어느 정도 자란 악어거북의 경우 그 힘이 상당해서 측면여과기, 히터를 위로 들어 올릴 뿐 아니라 내부 장식물을 부숴 버리는 경우가 많아 내부장식은 그리 권장하지 않습니다. 그리고 히터의 경우 가열되는 동안 거북이 파고 드는 경우 얼굴에 화상을 입는 경우가 있으므로 커버를 씌우거나 양파망같은 것으로 씌우는 것이 좋을 듯 싶습니다. 그리고 저면 여과만 오래 사용할 경우 악어거북의 배설물과 허물을 도저히 감당하지 못해 물의 오염과 냄새가 심각해 지고 이런 경우 악어거북의 등갑을 제대로 말려주거 나 곰팡이방지제로 방지하지 않으면 SHELL-ROT에 걸리기 쉽습니다. 제 경우도 저면 여과를 신봉했다가 낭패를 본적이 있습니다. 따라서 어느 정도 성장하면 모래와 저면 여과를 모두 제거하고 측면이나 외부여과기를 설치하거나 아예 자주 물을 갈아주는 방법을 권합니다.